Café natural o café lavado:

El café natural y el café lavado son dos métodos de procesamiento que influyen en el sabor y las características del café. Cada uno tiene sus particularidades en cuanto a la recolección y el tratamiento de las cerezas.

Entender las diferencias entre ambos es esencial para apreciar sus perfiles de sabor y poder elegir entre ellos.

¡Así que vamos a ello!

Diferencias entre el café natural y el café lavado

En el café natural, las cerezas se secan con la pulpa aún adherida, lo que permite que el grano absorba los sabores de la pulpa durante el secado al sol. Este proceso puede durar varias semanas y produce su perfil afrutado.

En cambio, el café lavado se despulpa inmediatamente y se fermenta en agua, entre unas 8 y 72 horas, lo que elimina la pulpa antes del secado, resultando en un café más limpio. Después de esta etapa, se realiza el lavado para garantizar la eliminación total de residuos antes del secado.

Proceso de secado y lavado de los cafés naturales y los cafés lavados:

Las diferencias entre el café natural y el café lavado se encuentran principalmente en sus métodos de procesamiento, lo que repercute de forma notable en el perfil de sabor de cada tipo de café.

Desde la recolección hasta el secado y la fermentación, los métodos de procesamiento del café varían entre ambos tipos de café.

Impacto en el perfil de sabor

Las diferencias en los métodos de procesamiento también influyen en el perfil de sabor, destacando aspectos tanto de acidez como de notas características. 

\

Notas de sabor

  • El café natural destaca por sus matices frutales y complejidad, con sabores que evocan frutas maduras y un cuerpo más robusto.
  • En contraste, el café lavado ofrece una salida más sutil, donde predominan notas cítricas y florales, proporcionando claridad en cada sorbo.
\

Nivel de acidez

El café lavado generalmente se caracteriza por una mayor acidez, resultando en una taza más brillante. El café natural tiende a ser más suave y redondeado, presentando una acidez más baja. Esta distinción es fundamental para entender las preferencias de los consumidores respecto a cada tipo de café

Proceso de secado y lavado de los cafés naturales y los cafés lavados

Proceso de elaboración del café natural

El proceso de elaboración del café natural implica una serie de pasos meticulosos que permiten resaltar los sabores únicos de las cerezas de café. 

Recolección de las cerezas de café

La recolección es un momento decisivo en la producción del café natural. Las cerezas deben ser cosechadas en su punto óptimo de maduración. Esta etapa requiere atención y experiencia, ya que cada cereza no solo debe ser seleccionada por su color, sino también por su firmeza y aroma.

Secado al sol

Una vez cosechadas, las cerezas se extienden en superficies elevadas para su secado al sol. Este proceso puede tomar varias semanas y es fundamental para evitar la formación de moho. Durante este tiempo, es necesario girar y rastrillar las cerezas de manera regular para asegurar un secado uniforme.

Fermentación y descarburización

Durante el secado, la pulpa de la cereza comienza a fermentar, un proceso que enriquece las características sensoriales del café. Esto puede influir notablemente en su perfil de sabor, aportando notas complejas. Una vez que el contenido de humedad desciende por debajo del 11%, se procede a la descarburización, en la que se quita la cáscara exterior para obtener el grano limpio, que está listo para tostarse.

Café natural y café lavado. Recolección de las cerezas de café.
Proceso de secado y lavado de los cafés naturales y los cafés lavados

Proceso de elaboración del café lavado

El proceso de elaboración del café lavado asegura un manejo adecuado de las cerezas, lo que se traduce en un café de alta calidad y con un perfil de sabor distintivo.

\

Despulpado y fermentación

Una vez que las cerezas de café han sido cosechadas en su punto óptimo, se lleva a cabo el despulpado. Este proceso consiste en eliminar la pulpa de las cerezas inmediatamente después de la recolección. Se utilizan despulpadoras que separan la cáscara y el mucílago del grano. Posteriormente, los granos son sumergidos en agua para iniciar la fermentación, que dura entre 8 y 72 horas. Durante este tiempo, las enzimas naturales actúan, descomponiendo el mucílago restante y permitiendo que se elimine con mayor facilidad.

\

Lavado para eliminar el mucílago

Una vez finalizada la fermentación, los granos se lavan cuidadosamente para eliminar cualquier residuo de mucílago. Este paso es crucial, ya que su remoción asegura una mayor claridad en el sabor del café. Se utilizan tanques de agua que permiten que el mucílago flote y sea retirado de manera efectiva.

\

Secado de los granos

Después del lavado, los granos se extienden al sol en patios o en camas elevadas para su secado. Este proceso puede tardar varios días y es fundamental para alcanzar el nivel de humedad adecuado. Un secado uniforme asegura que no se desarrollen olores indeseados ni moho, lo que podría afectar la calidad del café final. La atención a cada etapa del proceso de elaboración del café lavado es fundamental para obtener un producto de excelencia que resalte la claridad y la brillantez en los sabores.

Proceso de lavado de los cafés lavados
Proceso de secado y lavado de los cafés naturales y los cafés lavados

Perfiles de sabor en cafés de especialidad

Los cafés de especialidad presentan una diversidad de perfiles de sabor que reflejan sus métodos de procesamiento. Tanto el café natural como el lavado aportan características únicas en taza, favoreciendo distintas experiencias de degustación.

Cafés naturales

Los cafés naturales suelen destacarse por su complejidad y dulzura. Este tipo de café presenta un perfil de sabor más robusto, resultado del proceso de secado de las cerezas con la pulpa intacta.

Gracias al proceso de fermentación durante el secado, estos cafés desarrollan una dulzura notable. Esta sensación en boca también se acompaña de texturas ricas que intensifican la experiencia de degustación.

Los cafés naturales son conocidos por sus vibrantes notas de frutas maduras. Pueden incluir desde melaza hasta sabores de frutas como el plátano o el durazno, brindando una experiencia sensorial única. Quieres probar alguno de nuestros cafés de especialidad naturales?

Café natural: Costa Rica Pacamara Double Diamond

Costa Rica Pacamara Double Diamond

Café natural: Rwanda Navi Aki Bourbon Rojo

Rwanda Navi Aki Bourbon Rojo

Café natural Panamá Bourbon Finca Lucich

Panamá Bourbon Finca Lucich

Cafés lavados

El café lavado, por su parte, se caracteriza por su acidez y claridad, ofreciendo una experiencia de sabor más sutil y fresca. Este desarrollo de sabores es producto de un procesamiento cuidadoso que resalta las cualidades intrínsecas de los granos.

La frescura en los cafés lavados es evidente en cada sorbo. Su acidez brillante aporta vivacidad, haciendo que la experiencia sea más ligera y accesible.

Los perfiles de sabor del café lavado a menudo incluyen notas cítricas y florales. Estas características son especialmente apreciadas, proporcionando matices que evitan que el café sea monótono en su sabor.

Café lavado: Colombia Orgánico

Colombia Orgánico

Colombia Supremo Círculo de Oro

Colombia Supremo Círculo de Oro

Café lavado: Costa Rica Arnoldo Guerrero.

Costa Rica Arnoldo Guerrero